A
denominação: O título de
Imaculada Conceição para Maria corresponde à declaração da Igreja Católica de
que ela, em previsão de se tornar a mãe de Jesus, Filho de Deus, desde a sua
conceição esteve livre de pecado, inclusive do pecado original no qual nascem
todos os humanos.
A
veneração: Dia 8 de dezembro é a
festa de Maria sob a denominação de Imaculada Conceição, de Imaculada, ou
simplesmente de Conceição. Ela é titular de muitas igrejas e santuários,
inclusive do Santuário de Nossa Senhora da Conceição Aparecida. Inúmeras
mulheres levam o nome de Maria da Conceição ou simplesmente Conceição.
A forma de
representação: Sob esta
denominação Maria costuma ser apresentada vestida com uma túnica branca, um
cinto e um manto azul, em atitude de oração com as mãos juntos ou os braços
abertos. Ela está parada no globo sobre o qual está uma serpente, ou um dragão
com uma maçã na boca, cuja cabeça ela esmaga; ela usa uma coroa de doze estrelas.
Em algumas representações ela ainda tem uma grande lua (nova) sob os pés.
A simbologia: A serpente com a maçã lembra a transgressão de
Eva no Paraíso, início de todo pecado. Maria esmaga a cabeça da serpente
indicando que está livre do pecado original. O dragão, a lua e a coroa de doze
estrelas são de João no Apocalipse (cap. 12) descrevendo o dragão vermelho (demônio)
querendo devorar o menino Jesus que Maria estava para dar à luz. O Menino foi
levado para junto de Deus e Maria encontrou um lugar seguro. O dragão vermelho,
com seus anjos, foi expulso para a terra. ‘Apareceu no céu um grande sinal: uma
mulher vestida de sol, com a lua debaixo de seus pés e uma coroa de doze
estrelas sobre a sua cabeça...’